La clémentine corse, le petit soleil de l'hiver

La clémentine de Corse met du soleil dans nos hivers et réveille nos papilles. Légèrement pudique, elle ne sort jamais sans être parée de quelques feuilles vertes effilées. Et son secret de beauté pour une peau fine et brillante, c’est de se laisser naturellement colorer jusqu’à pleine maturité. Cet agrume qui débarque dès le mois de novembre dans nos assiettes et nos goûters pourrait être élu Miss Fruit de l’année ! On vous dit tout sur la Clémentine de Corse.

LE MIRACLE DE LA CLÉMENTINE

La clémentine est une jeune recrue de la famille des agrumes puisqu’elle n’aurait été découverte qu’au tout début du XXème siècle. Sa création tiendrait presque du miracle dont le Frère Clément (également féru de botanique) serait à l’origine, à Oran en Algérie au début du siècle dernier. La version la plus miraculeuse raconte que, c’est en semant des graines de mandarinier que Frère Clément découvre, par le fruit du hasard, un arbuste aux fruits différents de ce qu’il imaginait, plus colorés et plus juteux. Une autre histoire évoque la naissance de la clémentine par le croisement d’un mandarinier et d’un oranger, résultat d’une tentative du Frère gourmand. Quelle que soit votre version préférée, c’est grâce au saint homme que l’on dévore aujourd’hui la clémentine et qu’elle en possède son petit nom.

Souvent confondue avec la mandarine justement, parce qu’elles se ressemblent étrangement, la clémentine se distingue de sa cousine parce qu’elle ne possède pas ou très peu de pépins et est plus facile à éplucher.

C’est un agrume qui s’épanouit dans les climats doux et tempérés des rives de la méditerranée et qui est apparu en France au début des années 1900. Et c’est en Corse que la greffe a pris grâce à un microclimat singulier : des journées douces, des nuits fraîches et surtout pas de gel, car la demoiselle est frileuse et ne supporte pas le froid.

LA CLÉMENTINE CORSE, LE FRUIT QUI NE FAIT PAS DE QUARTIER

Et oui ! Il n’y a qu’une seule région de production de clémentines en France et c’est en Corse que tout se passe. Le clémentinier est un arbre exigeant qui préfère les îles paradisiaques pour mieux se développer au pied des montagnes.

On la dévore dès le mois de novembre et elle égaye nos goûters et nos dîners pendant tout l’hiver. D’ailleurs, vous souvenez vous, comme nous, en fin de repas, avoir réalisé de petites bougies avec l’écorce de clémentines lorsque nous étions enfants ? On retente cette année !