Gilles et David nous parlent de leur production de patates douces françaises !

Quatre producteurs du sud de la France ont choisi de se regrouper sous un format que l’on appelle l'OP. Nous avons rencontré deux d'entre eux qui produisent de la patate douce en agriculture biologique.

Tout d'abord, qu’est-ce qu’une « OP fruits et légumes" ?

On désigne par « OP » un opérateur commercial où plusieurs producteurs indépendants se regroupent sur un plan commercial. Une « OP fruits et légumes » c’est d’abord un opérateur commercial dont la vocation est d’obtenir la meilleure valorisation pour les produits de ses producteurs. Elle permet aux producteurs de mieux s’organiser pour mieux maîtriser la mise en marché et ainsi rééquilibrer les pouvoirs de négociation au sein des filières. Elle doit obligatoirement être créée à l’initiative des producteurs, c’est eux qui la détiennent et qui la contrôlent !
Ensemble, ces agriculteurs indépendants sont plus visibles des acheteurs et donc plus attractifs. Ils sont aussi plus organisés pour répondre aux demandes de normes et certifications imposées par la grande distribution comme le label HVE, Global Gap, etc.

Ce petit regroupement de producteurs du sud de la France compte seulement 5 familles de producteurs-exploitants répartis sur le Vaucluse et l’Hérault. À eux cinq, ils plantent et récoltent 5 produits en agriculture biologique pour la plupart et également en agriculture raisonnée. Ainsi, le melon (bio), la mini-pastèque (bio et conventionnelle), la patate douce (bio), la salade (bio) et la fraise (conventionnelle).

Accompagnons les producteurs français de patates douces !

En France, ce légume connaît une popularité grandissante depuis quelques années. Nous avons choisi d’apporter notre contribution au développement de la filière française de la patate douce bio.

Très recherché par les consommateurs soucieux de s’alimenter de manière plus équilibrée et diversifiée, ce légume sain, riche en vitamine A et à faible indice glycémique est est devenu très « tendance » ces dernières années.
La culture de la patate douce est également plus facile à mener que celle des céréales car elle s’adapte notamment aux climats arides et aux sols pauvres. Elle préfère néanmoins des sols profonds, bien irrigués et riches en humus.
Si elle se trouve particulièrement bien dans le sud, c’est parce que sa végétation ne démarre qu’au-dessus de 15 °C et qu’elle se développe idéalement autour de 25 °C. C’est grâce à ce contexte que la France a connu une croissance très rapide de sa production : En 10 ans la production a évolué de 400% environ.

Gilles et David, nos producteurs de patate douce à Piolenc

En plein cœur du Vaucluse, à Piolenc, la passion de la terre se transmet de père en fils. Les deux frères produisent ensemble des melons bio, des mini-pastèques bio et des patates douces bio !
Ils sont la quatrième génération de la famille à cultiver ces terres auxquelles il tient et dont il est fier. D’ailleurs, la totalité de leurs fruits et légumes sont produits en agriculture biologique et c’est pour eux une philosophie de vie qui dépasse la sphère agricole :

« Nous prenons soin de nos terres et de notre environnement car la survie des futures générations en dépend ».

Bien que le bio soit un label environnemental exigeant, pour Gilles et David cela n’est pas un frein pour continuer à développer et diversifier leur production. Sélectionnés pour leur adaptation au terroir local, ces différents fruits et légumes se succèdent au fil de l’année pour permettre une bonne transition entre eux. Ce n’est que récemment qu’ils ont souhaité débuter la production de la patate douce rose constatant l’intérêt des consommateurs pour ce légume si spécial !