Notre sélection des fruits exotiques des fêtes en provenance de l’île de La Réunion

L’île de La Réunion est une destination recherchée pour ses paysages idylliques, son volcan, ses sentiers de randonnée et ses plages mais elle est également une terre d’agriculture reconnue pour la qualité des fruits qui y poussent. Il faut dire que l’association de l’air marin et du soleil avec cette terre volcanique particulièrement fertile font de l’île de La Réunion un lieu privilégié pour la production de fruits exotiques. Les fêtes de fin d’année sont le moment idéal pour se délecter des merveilles de La Réunion. Pour vous aider à mieux choisir et mieux sélectionner vos fruits de fin d’année, nous vous proposons de faire le tour des fruits exotiques les plus emblématiques de La Réunion.

Le fruit de la passion

Le fruit de la passion est une liane qui peut atteindre des dimensions de plusieurs mètres de long, qui n’hésite pas à s’accrocher sur des arbres entiers. Cette liane est cultivée sur l’ensemble de l’île de la Réunion, on en retrouve même quelques exemplaires naturalisés dans certaines forêts. Les fleurs des passiflores sont facilement reconnaissables du fait de leurs nombreuses étamines et à leur odeur si spécifique.

Leurs fruits sont de couleur violette ou jaune suivant la variété. Ils ont tendance à se flétrir avec le temps, mais l’intérieur conserve entièrement son arôme. Une fois ouvert, le fruit révèle une “arille” (chair qui enveloppe les graines) jaunâtre et juteuse. Le fruit est souvent consommé tel quel et cru mais il peut également être transformé en jus et sorbets ou être ajoutés aux rhums arrangés.

L’ananas Victoria

Découvert en 1493 par Christophe Colomb, la culture de l’ananas a seulement débuté sur l’île en 1668. Depuis, l’ananas s’est très bien adapté aux conditions météorologiques de l’île car la plante y retrouve son climat tropical d’origine avec, en plus de cela, une terre volcanique généreuse et un mode de culture traditionnel. Le Victoria est une variété de l’ananas traditionnel, plus petit que les autres variétés (11 à 12 cm de haut) mais extrêmement gorgé en arômes.
Il présente des feuilles dentelées piquantes (qui lui donnent un air royal) et a une peau de couleur dorée et une chaire jaune, très sucrée et parfumée. L’ananas est cultivé dans toutes les régions tropicales du monde mais La Réunion est l’origine la plus prisée des connaisseurs, saveurs de l’année 2011 et Label Rouge depuis 2006.

Le litchi ou letchi

Le litchi est un arbre qui peut atteindre 20 mètres de hauteur dans certaines conditions . Il est cultivé depuis plus de 4.000 ans en Chine mais a été introduit à La Réunion seulement en 1764. À La Réunion, les vergers de “letchi” (comme on les nomme) représentent une surface d’environ 500 ha, pour une production de 8 000 tonnes.

Le litchi est apprécié pour sa chair blanche nacrée, sa texture juteuse et sucrée et rafraîchissante ainsi que son goût subtil qui rappelle un mélange entre la rose et le raisin. Ce petit fruit arrive généralement à maturité au début du mois de décembre ce qui en fait le fruit de prédilection des réunionnais pour les fêtes.
Le litchi réunionnais a obtenu en 2012 le prestigieux « label rouge », démontrant sa grande qualité : un litchi particulièrement juteux et très parfumé.