Les secrets du maïs doux frais d’Aurélie

Françoise et Aurélie produisent du maïs doux frais aux valeurs nutritionnelles exceptionnelles dans un esprit de qualité du produit et de respect de l'environnement.

Françoise est productrice de maïs doux frais en PACA aux côtés d’Aurélie, petite fille du fondateur, qui nous livre aujourd’hui quelques secrets sur leur production.

Bonjour Aurélie ! Tout d'abord où êtes-vous situés et que faites-vous ?

Nous sommes dans le sud de la France en plein cœur de la Provence vers Cavaillon. Historiquement notre région et nous-même produisons beaucoup de pommes et de poires Dans les années 80, nous nous sommes également diversifiés sur des gammes plus fragiles dont le maïs doux frais. Producteurs depuis 1984, nous sommes aujourd’hui devenu les pionniers du maïs doux frais !

Pourquoi cet engouement pour le maïs ?

Un produit particulier requiert un savoir particulier ! Le maïs doux frais est un produit plus répandu dans les pays nordiques comme l’Angleterre ou la Suède mais très peu consommé en France.

C'est donc une exploitation familiale ! Ce n'est pas trop difficile ?

Nous sommes une entreprise familiale de plusieurs générations, nous avons démarré la production de maïs doux frais dans les années 80. C’est à l’initiative du fondateur M. Robert REYNAUD que les premiers semis ont été récoltés dans le Vaucluse, au sud de la France. Par la suite, ses enfants Michel et Françoise ainsi que son mari, lui ont succédé en renforçant l’activité autour du maïs doux. Aujourd’hui, je m’occupe plus particulièrement de conserver la confiance et la fidélité de nos clients. Nous sommes dans un soucis d’adaptation et d’amélioration constante de nos techniques de production et de nos approches consommateurs. En bref, tout est maîtrisé et valorisé dans un souci d’amélioration continue !

Et le maïs, ça a des stades de production particuliers ?

C’est un travail sur 8 mois environ. On commence fin juin et on termine mi-novembre selon les années et les conditions climatiques. Nous travaillons avec plusieurs variétés de ce fait : les précoces, les classiques et les tardives.

Si vous deviez vanter le maïs doux ?

Déjà le monde du maïs doux frais est très vaste ! On a le maïs dit “industriel” qui comprend le maïs doux en conserve, le maïs sous vide, le maïs précuit … en gros tous ceux que l’on retrouve en magasin. Puis vient notre marché, celui du frais. C’est un marché le plus compliqué car l’épi étant entier, le produit doit être récolté et vendu dans la semaine. C’est un travail en flux très tendu ! Chez nous, on essaie de le vendre en 48 heures car c’est un produit très fragile ! A savoir que le maïs doux frais s’utilise en tant que légume, avec une qualité non négligeable : il possède tous les avantages d’une viande au niveau des apports en protéines ou vitamines mais sans les matières grasses ! C’est vraiment ça qui le différencie ! Il est garanti sans OGM. Et en plus, il a un petit goût sucré très agréable, les enfants adorent ! C’est aussi un très bon complément alimentaire, fort en lipides et en vitamines, qui apporte beaucoup d’énergie à ses consommateurs. En bref, un produit très prometteur pour le corps et la santé !

L'agriculture raisonnée chez vous ça donne quoi ?

Nous avons de base une méthode de production très saine. Nous sommes certifiés Global Gap et surtout on ne fait que des traitements raisonnés sur nos produits ! L’un des problèmes du maïs doux ce sont les pyrales, des papillons nocturnes qui peuvent commettre de gros dégâts sur nos cultures. Pour pallier à cela, on fait de la lutte alternative dite biologique en utilisant le trichogramme, une larve minuscule qui grandit et qui tue les pyrales. Une méthode qui a fait ses preuves à grande échelle.

Et sinon vous le mangez comment le maïs ?

Mes deux enfants sont fous de maïs doux frais, surtout en hors saison ! Je le fais cuire en solution mixte : je le fais blanchir à la vapeur ou à la casserole et je le mets au four à 180°C. Je laisse cuire environ 10 minutes et je le retourne régulièrement jusqu’à atteindre une couleur dorée ! Je le badigeonne de beurre, sel, poivre et épices de mon choix (chez nous, on aime bien le Curcuma). L’été en brochette au barbecue c’est aussi excellent ! On alterne tomates, champignons et courgettes ! Ou simplement nature avec du beurre.

Le mot de la fin ?

Le marché du frais requiert un produit entier, de ce fait, le maïs doux frais se veut plus intransigeant en terme de culture. On a consacré beaucoup de temps et de réflexion pour le produire correctement ! On est au cœur de cette culture depuis des années maintenant alors c’est vraiment un produit que nous maîtrisons et qui nous tient à cœur. On essaie de vendre quelque chose pour lequel le consommateur sait ce qu’il a. Je revendiquerai toujours qu’un produit frais est toujours meilleur qu’en boîte !

Merci Aurélie, nous savons maintenant comment consommer le maïs doux frais !