Tout savoir sur le chou-fleur

Le chou-fleur à la mode de chez nous.

Le chou-fleur est un légume très consommé en France pour son coût peu élevé, sa présence sur nos étals tout au long de l’année et les multiples possibilités culinaires qu’il offre depuis le XVIe siècle !

Un peu d’histoire…

Le chou-fleur fait son grand retour sur les tables françaises au XVIe siècle. Les rois tels que Louis XIV et Louis XV l’appréciait particulièrement. Ce légume qui nous vient probablement du Proche-Orient, était consommé par les grecs et les romains durant l’Antiquité avant d’être oublié et redécouvert au XVIe siècle. Selon la légende, des marins italiens aurait ramené le chou-fleur de leur voyage en Orient jusqu’en Europe !

Les rois de France en ont donc fait leur légume favori avec des préparations mises au point par les cuisiniers de la cour qui ont donné leur nom a des plats que l’on consomme encore aujourd’hui comme le « chou-fleur préparé à la Du Barry », en hommage à la célèbre favorite du roi Louis XV.

Avec une telle publicité, tout le royaume de France souhaite consommer du chou-fleur. Il devient donc un légume très populaire dont la culture se développe considérablement.

Un légume aux formes diverses.

Aujourd’hui le chou-fleur est principalement cultivé en Bretagne, en Normandie et dans le Nord de la France. La France est l’un des premiers producteurs européens de chou-fleur qui est la première variété de légume exportée à l’étranger.

Cette plante herbacée bisannuelle de la famille des « brassicacées » (crucifères) compte plusieurs variétés. En effet, on peut observer sur nos étals le chou-fleur classique, de couleur blanche, mais aussi des variétés de couleur jaune, orangée, violette ou verte.

On peut distinguer en partie ces variétés suivant leur saison de production. En effet, on ne trouvera pas des choux-fleurs violets ou orangés toute l’année. De même que ces variétés n’ont pas la même saveur. Les choux-fleurs verts ont notamment un goût légèrement plus doux et sucré que le chou-fleur blanc traditionnel. Cependant, il faut savoir que ces variétés colorées ne sont cultivées qu’à titre expérimental en France.

Les choux-fleurs peuvent être vendus en vrac, peu ou pas effeuillés. On les appelle les « choux-fleurs couronnés ». On y trouve également des « choux-fleurs demi-couronnés » dont les feuilles enveloppantes sont en partie coupées et sa pomme visible. Le chou-fleur « effeuillé » est quant à lui commercialisé sous film plastique pour le protéger car il est totalement dépourvu de ses feuilles.

Il est préférable de privilégier le chou-fleur peu ou pas effeuillé car il se conservera plus longtemps et tous ses éléments nutritionnels seront préservés. Alors ne soyez pas paresseux !

Quelques idées de préparations :

On ne dirait pas, mais on peut être très créatifs avec le chou-fleur ! On peut bien évidemment le servir cru, comme crudité à tremper dans des petites sauces, mais on peut aussi le préparer en gratin ou en faire des beignets pour une idée d’apéro originale.

Une fois cuit et mixé, on peut le servir en délicieuse soupe crémeuse.

Le chou-fleur finement râpé ou haché peut même remplacer le couscous du taboulé pour réaliser un taboulé de légumes sans gluten !

La petite astuce ? Pour éviter que le chou-fleur cuit ne rende trop d’eau dans vos préparations, vous pouvez le presser dans un linge propre.